Номинальная стоимость
Когда корпорация зарегистрирована, она получает право выпустить указанное количество обыкновенных акций, каждая из которых, как правило, имеет определенную номинальную стоимость (par value). По закону дивидендные выплаты держателям обыкновенных акций могут быть запрещены, если балансовая стоимость акционерного капитала окажется ниже суммарной номинальной стоимости выпущенных акций. По этой причине номинальная стоимость акций обычно ниже цены их первоначального размещения. Некоторые корпорации выпускают акции, не имеющие номинальной стоимости. (В этом случае вместо номинальной стоимости используется установленная стоимость.)
При первоначальном размещении, если акция продается по цене, превосходящей ее номинальную стоимость, эта разница отражается в бухгалтерском учете в статье "Акционерный капитал". Соответствующая графа может быть графой "Капитал, полученный от продажи акций выше номинальной стоимости" (capital contributed in excess of par-value) или "Оплаченный капитал" (paid-in capital). Номинальная стоимость акций учитывается отдельной статьей, часто под заголовком "Обыкновенные акции" (common stock). Здесь указывается произведение общего количества выставленных на продажу акций на номинальную стоимость (для акций, не имеющих номинальной стоимости, - на установленную стоимость).
Балансовая стоимость
С течением времени корпорация получает доход, большая часть которого выплачивается кредиторам (в качестве процентов) и акционерам (в качестве дивидендов). Остаток средств относится в бухгалтерском отчете к накопленной нераспределенной прибыли (cumulative retained). Сумма накопленной нераспределенной прибыли и другие показатели (как, например, "Капитал, полученный от продажи акций выше номинала", "Обыкновенные акции") в статье "Акционерный капитал" составляют балансовую стоимость собственного капитала (book value of the equity). Балансовая стоимость в расчете на одну акцию (book value per share) получается путем деления балансовой стоимости собственного капитала на количество выпущенных акций. Зарезервированные и выкупленные акции
Обычно корпорация выпускает лишь часть зарегистрированного объема выпуска акций. Остаток может быть зарезервирован под выпущенные опционы, конвертируемые ценные бумаги и т.д. Однако если корпорация пожелает выпустить дополнительные акции сверх первоначально зарегистрированного объема, то должны быть приняты соответствующие поправки к уставу, которые утверждаются как властями штата, так и собранием акционеров.
Иногда компания скупает часть выпущенных акций либо на открытом рынке, пользуясь услугами брокера, либо с помощью тендерного предложения, после чего эти акции могут храниться в качестве специального фонда. Такие выкупленные акции (treasury stock) не дают права голоса или дивиденда и по своей экономической сути (но не юридически) тождественны невыпущенным акциям.